Τὸ πληθυσμιακὸ καὶ διατροφικὸ πρόβλημα ἱ γνώσεις μας γιὰ τὴν βιολογικὴ καὶ πολιτισμικὴ ἐξέλιξη τοῦ ἀνθρώπου στὴ Γῆ βασίζεται σὲ μία σειρὰ πληροφορι- ῶν, ποὺ συγκεντρώθηκαν τὶς δυὸ τελευταῖες ἑκατονταετί- ες ἀπὸ ἀρχαιολογικὲς ἀνασκαφές. Ὡς πρὸς τὴν διάρκεια τῆς ἐξελικτικῆς πορείας του καὶ τὴν δομὴ καὶ λειτουργία τοῦ σώματός του ὁ ἄνθρωπος κατατάσσεται στὰ Πρωτεύοντα, δηλαδὴ σὲ μία καθωρισμένη ὁμάδα τῶν θηλαστικῶν. Ἡ πρώτη παρουσία τῶν θηλαστικῶν αὐτῶν σὲ μεγάλο ἀριθμὸ ἐμφανίζεται στὶς ἀρχὲς τῆς Τριτογενοῦς γεωλογικῆς περιόδου. Στὶς πρῶτες φάσεις τῆς Ἠωκαίνου τὰ θηλαστικὰ ὄντα ἀντιπροσωπεύονται ἀπὸ ἁπλὲς μορφές. Ἕως τὴν Ὀλιγόκαινο καὶ Μειόκαινο ἐπικρατοῦν οἱ ἀνθρωπίδες (Hominiden καὶ Pongiten). Μεταξὺ τῆς Πλει- όκαινου καὶ Πλειστόκαινου ἐμφανίζεται ὁ ἄνθρωπος, ὄχι μόνο ὡς «Homo Sapiens» ἀλλὰ καὶ ὡς φορέας τοῦ ἀνθρώπινου πολιτισμοῦ. Ἡ πληθυσμιακὴ ἐξέλιξη τοῦ ἀνθρώπου νῷ ὁ πληθυσμὸς τῆς Γῆς κατὰ τὴν γεωργικὴ ἐπανάσταση γύρω στὰ 8000 π.Χ. ἀποτελοῦνταν ἀπὸ 10 ἑκατομμύρια ἄτομα, τὸ 2010 μ.Χ. θὰ μετρᾷ γύρω στὰ 7,2 δισεκατομμύρια ἄτομα. Ἀπὸ τὸ 8000 π.Χ. ἕως τὸ 1650 μ.Χ. ὁ πληθυσμὸς τῆς Γῆς αὐξήθηκε κατὰ ποσοστὸ 50 % ἀνὰ χίλια χρόνια. Ἀπὸ τὸ 1650 μ.Χ. ἕως σήμερα τὸ ποσοστὸ αὐτὸ ὑπολο- γίζεται σὲ 2000 % ἀνὰ χίλια χρόνια. Ἐὰν ὁ ρυθμὸς αὐτὸς πολλαπλασιασμοῦ τοῦ ἀνθρώπινου πληθυσμοῦ τῆς Γῆς διατηρηθῇ, τὸ ποσοστὸ αὐτὸ θὰ φθάσῃ τὰ ἑπόμε-