ΟΙ 700 ΘΕΣΠΙΕΙΣ ΣΤΗ ΜΑΧΗ ΤΩΝ ΘΕΡΜΟΠΥΛΩΝ ρὶν 2.487 χρόνια, τὸ ἔτος 480 π.Χ., οἱ Ἕλληνες ἀντιστά- θηκαν στοὺς Πέρσες τοῦ Ξέρξη. Στὴ μάχη στὰ στενὰ τῶν Θερμοπυλῶν ἀντιτάχτηκαν ἡρωικὰ καὶ θυσιάστηκαν 700 παλληκάρια ἀπὸ τὶς ἀρχαῖες Θεσπιὲς* μαζὶ μὲ 300 παλλη- κάρια ἀπὸ τὴ Λακεδαίμονα καὶ 200 Θηβαῖοι. Ἡ Ἑλληνικὴ Πολιτεία, ἡ παγκόσμια κοινότητα, οἱ ἱστορικοὶ καὶ οἱ ποιητές, μὲ πρῶτο τὸν Σιμωνίδη, ποὺ ἔγραψε στὸ ἐπίγραμμα: «Ὦ ξεῖν, ἀγγέλλειν Λακεδαιμονίοις ὅτι τῇδε κείμεθα τοῖς κείνων ρήμασι πειθόμενοι» οἱ σύγχρονοι (2007) ἐκπρόσωποι τῆς τέχνης, ὅπως ὁ Zack Snyder μὲ τὸ νέο του ἔρ- γο «300», προβάλλουν μόνο τοὺς Λακεδαιμονίους καὶ ἀγνοοῦν ἢ ἀποσιωποῦν τὴν ἐθελοθυσία τῶν 700 Θεσπιέων. Ἀκόμη καὶ τὸ μνημεῖο, ποὺ ἀνήγειραν στὸν τόπο τῆς μάχης, εἶναι ἀφιερωμένο στοὺς Λακεδαιμόνιους καὶ τὸν ἀρχηγό τους Λεωνίδα. Γιὰ τοὺς 700 Θεσπιεῖς τοῦ Δημόφιλου χάραξαν μόνο ἕνα ἁπλὸ ἐπίγραμμα. Σχετικὰ μὲ τὴν ἀποσιώπηση τῆς θυσίας τῶν Θεσπιέων χαρακτηριστικὰ εἶναι τὰ παρακάτω λόγια τοῦ πρώην (1997) Σπαρτιάτη δημάρχου κ. Δ.Π. Ματάλα κατὰ τὴν τελετὴ (5 Ἀπριλί- ου 1997) τῶν ἀποκαλυπτηρίων τοῦ μνημείου τῶν Θεσπιέων, παρουσίᾳ τοῦ πρώην Προέδρου τῆς Ἑλληνικῆς Δημοκρατίας κ. Κ. Στεφανόπουλου: «Ἤμουν μαθητὴς τοῦ Δημοτικοῦ σχολείου, ὅταν γιὰ πρώτη φορὰ ἄκουσα τὸ δάσκαλό μου, τὸν καλό μου δάσκαλο, ἀναφερόμενο στὴ μάχη τῶν Θερμοπυλῶν, νὰ κάνῃ λόγο γιὰ τὸν Δημόφιλο καὶ τοὺς 700 Θεσπιεῖς. Καὶ ὁμολογῶ, πὼς ἡ ἔκ- πληξή μου ὑπῆρξε μεγάλη. Μέχρι τότε πίστευα, πὼς τὸ 480 π.Χ. στὶς Θερμοπύλες ἔπεσαν ὑπερασπιζόμενοι τὰ αἰώνια ἰδανικὰ τούτου τοῦ τόπου ὁ Λεωνίδας καὶ οἱ 300 ἀρχαῖοι συμπολίτες μου. Ἀργότερα διαπίστωσα, ὅτι ἕνα σημαντικὸ μέρος τῶν Ἑλλήνων ἀλλὰ καὶ τῶν ξένων συνέδεαν κάθε ἀναφορά τους στὶς Θερμοπύλες μὲ * Κατὰ τοὺς ἀρχαίους χρόνους ἡ περιοχὴ τῆς πόλης-κράτους τῶν Θεσπιῶν γεωγραφικὰ κάλυπτε τὴν κεντρικὴ καὶ νότια Βοιωτία καὶ τὴν ἀνατολικὴ πλευρὰ τοῦ Ἑλικῶνα. Ὁ κα- θηγητὴς John M. Fossey («Τοpography and population of ancient Boiotia», 1988) ἀναφέρει, ὅτι περιελάμβανε τὴν περιοχὴ γύρω ἀπὸ τοὺς νέους δήμους τῶν Θεσπιῶν, Βαγίων καὶ Θίσβης. ΔΑΥΛΟΣ 305, Σεπτέμβριος 2007  21243