Τὰ ἐσκεμμένως παραλειπόμενα τῆς Ἱστορίας •ημερώματα τῆς 6ης Ἀπριλίου 1453 καὶ ὁ ἀνοιξιάτικος Βυζαντινὸς οὐρανὸς δὲν προδίνει τίποτα ἀπὸ τὰ μαῦρα σύννεφα τῆς καταστροφῆς, ποὺ πρόκειται σύ- ντομα νὰ σκεπάσουν γιὰ πάντα τὴν Πόλη. Τὰ προ- μηνύματα τῆς μεσογειακῆς ἄνοιξης ἔχουν γίνει βαρειὰ τα- φόπλακα, ποὺ θὰ σκεπάσῃ τὸ καμάρι τῶν πόλεων καὶ αὐτο- κρατοριῶν. Ὁ Μωάμεθ βρίσκεται μπροστὰ ἀπὸ τὰ ἀπόρ- θητα τείχη τῆς βασιλεύουσας μὲ 60.000 φανατισμένους μα- χητές, 140.000 βοηθητικοὺς καὶ τὸ σπουδαιότερο εἶχε στὴ διάθεσή του κανόνια τὰ ὁποῖα στάθηκαν μοιραῖα. Ἡ ἄμυ- να τῆς Πόλης εἶναι στὰ χέρια τοῦ Γενοβέζου φρουράρχου Ἰουστινιάνη, ποὺ βρίσκεται ἐπικεφαλῆς 6.000 μισθοφό- ρων, ἐνῷ τουλάχιστον 30.000 μαχίμων ἔχουν κλειστῆ στὰ μοναστήρια καὶ παρακαλοῦν τὴν Μεγαλόχαρη νὰ κάνῃ τὰ μαγικά της καὶ νὰ διώξῃ τοὺς ἀπίστους. Οἱ κακοποιοὶ τῶν φυλακῶν καὶ οἱ πρώην τῶν μοναστηριῶν Μετὰ τὴν ἄνοδο στὸν πατριαρχικὸ θρόνο τοῦ Ἀρσενίου μιὰ νέα τάξη δη- μιουργήθηκε, ἀποτελούμενη ἀπὸ κάθε εἴδους κοινωνικὰ ἀπόβλητα: κα- κοποιούς, πρώην καλόγερους, πρώην καταδίκους κ.τ.λ. μὲ τὴν ὑψηλὴ προστασία τοῦ κλήρου καὶ προσβάσεις στὰ ἀνώτερα κοινωνικὰ στρώ- ματα καὶ στὸ ἴδιο τὸ παλάτι, τοὺς ὀνομαζόμενους «Ἀνθρώπους τοῦ θεοῦ» ἢ ὅπως τοὺς ἀποκαλεῖ ὁ ἱστορικὸς Γεώργιος Παχυμέρης «οἱ Σακκοφόροι»λόγῳ τῆς ἄθλιας περιβολῆς τους. Μιὰ ἀκόμη γραφικώτερη περιγραφὴ μᾶς δίνει ὁ ἐκκλησιαστικὸς ἱστορικὸς Ivan E. Troizky,τόσο γιὰ τὸ ποιόν τους ὅσο καὶ γιὰ τὶς δραστηριότητές τους. Αὐτοὶ ἀποτέλεσαν τὴν πρώτη «Πέμπτη Φάλαγγα» μὲ τὰ καταστρεπτικὰ γιὰ τὴν