Ὁμοιότητες μὲ τὴν «Ἀθήνα 2004» ™υνεχίζουμε (βλέπε καὶ «Δ», τ. Ἰουνίου) τὴν περιγραφὴ τῆς Ἀθήνας, ὅπως ἐμφανίζεται ἡ πρωτεύουσα στὶς παραμονὲς τῶν Ὀλυμπιακῶν Ἀγώνων τοῦ 1896. Μιᾶς Ἀθήνας ποὺ μοιάζει ἐκπληκτικὰ μὲ τὴν Ἀθήνα τοῦ 2004. Θὰ ἔλεγε κανεὶς –καὶ μάλιστα χωρὶς ἴχνος ὑπερβολῆς– ὅτι οἱ ἄνθρωποι σήμερα βιώνουν τὶς ἴδιες ἀκριβῶς καταστάσεις μὲ τοὺς Ἕλληνες τοῦ 1896. Ἕνα ἀπὸ τὰ κύρια μελήματα τῶν Ἀθηναίων ἦταν ὁ καλλωπισμὸς τῆς πόλης τους. Ἤθελαν τὴν πάλαι ποτὲ περίλαμπρη πρωτεύουσά τους νὰ τὴν παρουσιάσουν «περιποιημένη», «φροντισμένη» στοὺς ξένους ἐπισκέπτες, γιὰ τῶν ὁποίων τὴν γνώμη τόσο πολὺ ἐνδιαφέροντο, αὐτοὶ οἱ ἴδιοι ποὺ τόσο πολὺ τὴν παραμέλησαν καὶ τὴν κακοποίησαν... Τὰ ἔργα ποὺ ἔπρεπε νὰ γίνουν ἦταν πολλά, τὰ χρονικὰ περιθώρια γιὰ τὴν ἐκτέλεσή τους πολὺ στενά, τὸ κόστος δυσβάστακτο καὶ ἡ κυβέρνηση... ἀδιάφορη. Τὸ πρῶτο πρᾶγμα γιὰ τὸ ὁποῖο ΑΠΟΚΟΡΥΦΩΣΗ ΓΡΑΙΚΥΛΙΣΜΟΥ: Ἕνα ὀλυμπιακὸ μετάλλιο στὸν Σουλτᾶνο! Ἡἑλληνοτουρκικὴ φιλία δὲν εἶναι πρόσφατο «ἐπίτευγμα». Στὸν ἀθλητικὸ τομέα χρονολογεῖται τοὐλάχιστον ἀπὸ τὸ... 1895, ὅταν οἱ γείτονές μας ἐξέφρασαν τὴν ἐπιθυμία νὰ λάβουν μέρος στοὺς Ὀλυμπιακοὺς Ἀγῶνες τοῦ 1896: Ἐφημερίδα «Ἄστυ», 27.7.1895: «Χθές, μετὰ μεσημβρίαν, ἔλαβε τὸ 12μελὲς συμβούλιον τῶν Ὀλυμπιακῶν Ἀγώνων ἔγγραφον ἐκ μέρους τοῦ ἐν Πέρᾳ Αὐτοκρατορικοῦ Ὀθωμανικοῦ Λυκείου, διὰ τοῦ ὁποίου ἀνακοινοῦται εἰς τὸ συμβούλιον ὅτι οἱ μαθηταὶ τοῦ Λυκείου τούτου ὑπὸ τὸν καθηγητὴν τῆς γυμναστικῆς κ. Ραίηκ Βέην θὰ κατέλθωσι τὸ προσεχὲς ἔαρ εἰς τὴν Ἑλλάδα, ὅπως λάβωσι μέρος εἰς τοὺς Ὀλυμπιακοὺς Ἀγῶνας. Τὸ συμβούλιον ἀπαντῶν εἰς τὴν αὐθόρμητον δήλωσιν τοῦ Τούρκου λυκειάρχου, θέλει ἐκφράσει τὴν εὐαρέσκειάν του προσκαλοῦν συγχρόνως ἐπισήμως τοὺς νεαροὺς Τούρκους ἀθλητάς. Παρομοία ἐπίσης δήλωσις ἐλήφθη ἐκ τοῦ Ἑλληνικοῦ λυκείου τοῦ Πέραν περὶ συμμεθέξεως εἰς τοὺς ἀγῶνας τῶν Ἑλληνοπαίδων τοῦ Λυκείου τούτου». Μέχρις ἐδῶ ἔχει καλῶς. Αὐτὸ «ποὺ δὲν ἔχει καθόλου... καλῶς», εἶναι τὸ αἴτημα τοῦ «φιλάθλου» Τούρκου Σουλτάνου, ὁ ὁποίος ζήτησε νὰ τοῦ ἀποσταλῇ ἕνα ὀλυμπιακὸ μετάλλιο ταχυδρο(cid:2)