Ἄγνωστες περιπέτειες ἑνὸς βλαστοῦ τῆς ἔνδοξης σουλιώτικης «φάρας» αθὼς ξεφύλλιζα κάποια παλιὰ ἔντυπα, τὸ μάτι μου ἔπεσε στὸ σκί- τσο ἑνὸς ἄντρα, ποὺ ἔφερε «τατουάζ» σὲ ὅλο του τὸ σῶμα. Ἡ εἰ- κόνα καὶ μόνο στάθηκε ἀρκετή, γιὰ νὰ κεντρίσῃ τὴν περιέργειά μου καὶ νὰ διαβάσω τὸ σχετικὸ κείμενο: «Πρὸ τεσσάρων ἡμερῶν διῆλθεν ἐκ Πειραιῶς, ἐπιβαίνων τοῦ γαλλικοῦ ἀτμοπλοίου “Τίγρις” τῶν Θα- λασσίων Διαπορθμεύσεων ὁ διάσημος καπετάν-Γιώργης» (βλ. Εἰκ. 1). Δὲν ἄργησα νὰ ἀναζητήσω στοιχεῖα καὶ σὲ ἄλλες ἐφημερίδες τῆς ἰδίας περιόδου: Ἔκπληκτος διαπίστωσα ὅτι ἐπὶ ἡμερησίας βάσεως καὶ γιὰ τέσσερις μῆνες ἀφι- ερώνονταν μακροσκελῆ ἄρθρα γιὰ τὸν ἄνθρωπο αὐτόν, ποὺ ἔφτασε ξαφνικὰ στὴ μικρὴ τότε πατρίδα, ὄχι μόνο γιὰ τὴν περίεργη ἐμφάνιση ποὺ παρουσία- ζε, ἀλλὰ –περισσότερο– γιὰ τὴν ἑλληνικὴ καταγωγὴ ποὺ διεκδικοῦσε. Δημοσιεύθηκαν τότε σειρὰ συνεντεύξεων τόσο ἀπὸ τὸν ἀπρόσμενο αὐτὸν ἐπισκέπτη ὅσο καὶ ἀπὸ αὐτόπτες μάρτυρες, ἐνῷ ὁ ἀθηναϊκὸς τύπος προσπαθοῦσε μὲ ἐπιβλητικοὺς τίτλους νὰ ἱκανοποιήσῃ τὴν περιέργεια τῶν ἀναγνωστῶν. Οἱ ἔρευνες ὅμως μέρα μὲ τὴ μέρα ἔπαιρναν ὅλο καὶ πιὸ περίεργη τροπή, ὥσπου ξεσπᾷ ἡ εἴδηση: «Δραματικὴ εἴδησις διεδόθη σήμερον εἰς τὴν πόλιν ἥτις, καθ ἅ πληροφορούμεθα, εἶνε ἀκριβής. Ὁ κατάστι- κτος ἄνθρωπος, ὅστις εἶχεν ἐκτεθῆ εἰς κοινὴν θέαν ἀπό τινων ἡμερῶν καὶ τοῦ ὁποίου τὴν εἰκόνα εἶχε δημοσιεύσει τὸ “Ἄστυ” (σημ. ἐφημερίδα ἐκείνης τῆς ἐποχῆς) πρὸ τινῶν μηνῶν, εἶνε γόνος μιᾶς τῶν πρώτων Ἑλληνικῶν οἰκογενειῶν, υἱὸς τοῦ στρατηγοῦ Τζα- βέλλα...». Γίνεται εὔκολα ἀντιληπτὸ ὅτι τὸ ζήτημα μετὰ ἀπὸ αὐτὴν τὴν ἀποκάλυψη συγκλόνισε τὸ Πανελλήνιο, ἐνῷ ἐνισχυτικὴ τῆς σημαντικότητας τῶν γεγονότων εἶναι καὶ ἡ παρακά- τω δημοσιογραφικὴ ἀναφορά: «Δὲν μᾶς συγκινεῖ καὶ δὲν μᾶς ἐξεγείρει τὸ ἐνδιαφέρον μόνον ἡ δραματική, ἡ μυθιστορική, ἡ ἀπίστευτος σχεδὸν ἱστορία τοῦ καταστίκτου ἀν- θρώπου, τοῦ περιελθόντος ἐπὶ μακρὰ ἔτη τὸν κόσμον ὁλόκληρον καὶ ἐκτιθεμένου πρὸς ἀργυρολογίαν εἰς τὴν κοινὴν θέαν καὶ ἀπὸ τεσσάρων ἡμερῶν ἀναγνωρισθέντος ὡς γό- νου τοῦ Τζαβέλλα, τοῦ φημισμένου ἥρωος τῆς Κλείσοβας. Τὸ ὄνομα τοῦ Τζαβέλλα δὲν ἀνήκει μόνον εἰς τὴν οἰκογένειαν αὐτοῦ, ἀνήκει εἰς τὴν ἱστορίαν, εἰς τὸ ἔθνος· καὶ ἐννοοῦμεν νὰ ἐξαντλήσωμεν πᾶν μέσον, ὅπως πείσωμεν ἑαυτοὺς περὶ τῆς ταυτότητος τοῦ παρουσιαζομένου σήμερον ὡς υἱοῦ τοῦ γενναίου στρατηγοῦ καὶ διαφωτίσωμεν πε- ρὶ τούτου τὴν κοινωνίαν, ἥτις μετ’ ἐνδιαφέροντος παρακολουθεῖ τὴν δραματικὴν αὐτὴν ἱστορίαν...». Ἡ ἀναστάτωση ποὺ προκλήθηκε λοιπὸν δὲν ἦταν ἀδικαιολόγητη. Ὁ καπετάν-Γιώργης παρουσιάζεται ἀπὸ τὸν ἡμερήσιο τύπο ὡς γόνος τοῦ ἡρωικοῦ Κίτσου Τζαβέλλα, ποὺ